1903年，章太炎在《苏报》上对慈禧破口大骂。慈禧大怒，要把他处死。然而章太炎却提前躲进了租界不出来，最后慈禧便想了个歪主意对付他。
上海福州路。
烈日当头，柏油马路被晒得冒了油。一队穿着红头巾的印度巡捕和清廷的密探，气势汹汹地包围了苏报馆。邻里街坊吓得关门闭户，整条街只能听见军靴敲击地面的沉重声响。
章太炎当时正坐在二楼的编辑室里，手里捏着半卷残书，窗外电线杆上麻雀的叫声显得格外焦躁。听到楼下的嘈杂声，他非但没跑，反而慢条斯理地整了整长衫，推开窗户，对着底下的巡捕大喊一声：“余皆章某，他人无涉！”
他大步流星地走下楼梯，甚至在戴上冰冷的铁镣时，还对着神色复杂的捕快冷笑了一声。
仅仅两天后，年仅18岁的邹容也主动走进了巡捕房，他挺起胸膛说：“我是写《革命军》的，我来陪章先生坐牢！”
清廷本以为，抓住了这两个“逆贼”，就能像以往那样直接拖到菜市口一刀喀嚓了事。但他们忘了，这里是上海租界，是洋人的地盘。在这里，大清的律法撞上了一堵名为“治外法权”的冷墙。
为了引渡章太炎和邹容，清廷使出了浑身解数。两江总督魏光焘甚至开出了“重金”诱惑，但英国领事馆却死活不松口。
为什么洋人这次这么“硬”？这得从一个叫沈荩的记者说起。
就在苏报案爆发前后，清廷在北京干了一件让世界震惊的丑闻。记者沈荩因为揭露了清廷与沙俄的卖国密约，被慈禧下令在刑部大厅当众杖毙。那场面极其惨烈，刽子手用大竹鞭抽了沈荩整整四个小时，骨头碎裂的声音在空旷的大厅里回荡。这件事被日本和英国媒体疯狂报道，国际舆论一片哗然，慈禧被骂成了“野蛮的暴君”。
有了沈荩的前车之鉴，英国领事明确表态：“如果把章、邹二人交给清廷，他们必死无疑。在租界的土地上，我们不能允许这种野蛮的屠杀再次发生。”
清廷急疯了。在慈禧眼里，辱骂皇帝那是“大逆”，按大清律例得凌迟处死。可洋人说，在我们这儿，这叫“言论罪”，顶多关几年。
于是，一场中国历史上绝无仅有的“跨国官司”在上海会审公廨拉开了帷幕。
审判那天，会审公廨门口挤满了从全国各地赶来的进步青年。
法庭上，清廷聘请了昂贵的英国律师库克斯，试图证明章太炎的文章是“煽动谋反”，要求判处死刑。而章太炎戴着眼镜，面容清瘦却眼神如刀。他站得笔直，不跪不拜，甚至在对方律师慷慨陈词时，还发出一声不屑的嗤笑。
“我所写的，皆是事实。”章太炎的嗓音在昏暗的法庭里回荡，“满清不除，中国不昌！要杀便杀，何必多言？”
这种狂狷的气度，让旁听席上的年轻人热血沸腾。
清廷原本想利用这场审判杀鸡儆猴，却没想到，这里竟成了革命思想的超级扩音器。随着审判的拉锯，《革命军》这本小册子被秘密翻印了数万册，在租界的大街小巷疯狂流传。
最终，在领事团的强硬干预下，审判结果让慈禧几乎气绝：章太炎监禁三年，邹容监禁两年。
这是清廷在司法主权上的彻底溃败。
1905年，邹容在狱中不幸病逝，年仅19岁。而章太炎在一年后刑满出狱。他走出提篮桥监狱的那天，上海滩万人空巷，孙中山专门派人将他接往日本。
苏报案，这颗被清廷亲手引爆的炸弹，没能炸死那个“章疯子”，反而炸塌了皇权最后的一点威严。
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